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  1. 2007.06.18 오픈소스 경제학 - 가장 자본주의적인 Win-Win 전략 8
꽤 오랫동안 오픈소스에 대해서 관심을 가지고 있지 않고 지내다가 갑자기 문득 오픈소스에 관심이 들어 생각을 해보게 되었다. 외국의 주요 언론들이나 기업들은 오픈 소스에 관심을 갖고 많은 이야기를 하고 있는데, 왜 우리네는 불가능할까 하는 단순한 의문이었다.

모든 사람들이 다 알다시피 오픈소스 운동은 소프트웨어의 공유를 통해 정보의 격차를 해소하고, 소프트웨어를 만인이 소유할 수 있게 하는 정신을 가지고 있다. 더군다나 오픈소스를 통해 개발자와 기업의 공동 발전을 꾀할 수 있다고 하는데, 그렇다면 어떤 메커니즘에 의해서 자신의 이익을 가장 중요시 하는 자본주의에서 그것도 이타적인 생각보다는 개인주의 성향이 강한 서양에서 그런 일이 벌어지는지 궁금하다는 생각 말이다.

그래서 나름대로 이 문제에 대해서 며칠간 고민을 해보았고, 문제는 의외로 단순하게 쉽게 풀렸다. 일단 오픈소스에 참여하는 이해당사자들을 추출해 보았다.

오픈소스 커뮤니티, 오픈소스 개발자, 오픈소스 사용자(개인/기업), 서비스 제공업자

이 이외에도 많은 이해당사자가 있을 수 있지만, 일단 단순하게 4개의 이해집단을 정의했다. 기본적으로 오픈소스 개발자는 자신의 시간을 투자해서 자발적으로 프로그램을 개발한다. 그러면, 이를 통해서 얻을 수 있는 것은 무엇일까? 아주 단순하게 생각하면 그러한 일들로 인해서 잘 할 수 있다면, 주변사람들로부터 큰 명성을 얻을 수 있다. 그리고, 이러한 명성은 취직을 하는데 도움을 줄 수 있다고 생각한다.

다른 측면에서 보면 오픈소스 사용자 혹은 사용기업은 무료로 소프트웨어를 사용할 수 있기 때문에 오픈소스를 선호한다. 하지만, 소프트웨어의 경우에는 단순히 소프트웨어가 공짜라는 이유로 사용하기에는 많은 어려움이 존재한다. 예를 들어 새로운 기능을 개발한다든가 문제가 생겼을 때 이를 지원해 줄 수 있는 개발자를 필요로 한다.

그렇다면, 오픈소스 개발자는 어떠한가? 오픈소스에 참여해서 개발을 해 보았으니 내부 로직을 잘 알 것이고 따라서 해당 기업은 그러한 인재를 직원으로 채용하고 싶을 것이다. 또한, 기업은 해당 개발자를 오픈소스 커뮤니티에 참여하게 하여 자신이 필요한 기능들을 보다 많은 사람들이 공짜로 개발할 수 있게 하는 장점이 존재한다.

그럼 오픈소스 커뮤니티는 어떠한가? 유명한 개발자는 커뮤니티를 갖게 됨으로써 추종자를 갖게 되고, 자신의 명성이 더 높아짐을 알 수 있다. 물론, 커뮤니티는 그러한 추종자들에게 관심을 받게 됨으로 다른 회사로부터 스폰서를 받거나 광고를 게재하여 수익을 창출할 수 있다. 이를 통해 오픈소스 커뮤니티는 자신의 사이트를 운영할 수 있게 된다.

마지막 남은 서비스 제공업자는 그러한 커뮤니티가 커짐에 따라 전문적으로 서비스를 제공하고 이를 대한 비용을 기업고객에 청구하는 역할을 수행한다. 일반적인 개발자도 유지보수 업무를 재미없어 하는데, 천부적인 재능을 가진 개발자들이 유지보수 업무를 재미를 느낄 리 없다. 당연 개발자는 이러한 분야에 대해서는 관심이 없을 것이지만, 기업은 안정적인 서비스 제공하는 업체를 필요로 한다.

너무 자본주의적으로 생각하는가? 그렇다. 적어도 내 생각에는 이러한 자본주의적 생태를 바탕으로 지금의 오픈소스가 서 있다고 생각한다. 그렇다고 해서 내가 절대로 이를 비웃거나 이를 속물로 치부하지 않는다.

다만 이토록 자본주의적 사상에 밑바탕을 두고 서로의 이익의 극대화를 추구하는 것이 모두에게 이익이 되는 모델로 발전을 했다는 것에 놀랐을 뿐이다.

주석: Mr.Dust님과 이야기를 하다보니 글의 서두 부분에 어느 정도 전제를 달았다고 생각했는데, 오해를 가질 만한 부분이 있어 주석을 답니다.  제가 오픈소스에 갖고 있던 생각은 국내만이 아닌 오픈소스 전반에 관한 생각이며, 그 범주인 오픈소스(Open Source)가 자유 소프트웨어(Free Software)와 다르다는 것을 밝힙니다.
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